A alta gastronomia dos Açores esteve em festa na Ilha do Pico. Uma iniciativa da Azores Wine Company reuniu, no restaurante Latitude, os três projetos do arquipélago distinguidos este ano com o prestigiado Sol do Guia Repsol. Um jantar único que celebrou a identidade açoriana através dos sabores.

Três insígnias Repsol juntas no mesmo território para consagrar a excelência da restauração nos Açores. O desafio partiu de Filipe Rocha, da Azores Wine Company, com a forte convicção de que a união faz a força e valoriza a região. O restaurante Latitude abriu as portas aos chefs Rafael Ávila Melo e Franco Pinilla, do restaurante Bioma, e a Hugo Ferreira, d'O Calheta. Uma sinergia única, explicada por Filipe Rocha.

Filipe Rocha: "Nós fomos os três premiados com esta distinção e, para mim, sempre com a ideia de que juntos somos mais fortes. E, portanto, convidar o Bioma, convidar o Calheta a juntarem-se a nós aqui na Azores Wine Company, no restaurante Latitude, para podermos celebrar, no fundo, esta distinção. É a primeira vez que um guia com algum impacto internacional, e que está em Portugal há dois anos, distingue a restauração nos Açores, e portanto fazia sentido juntarmo-nos."

Para esta noite irrepetível, cada equipa levou a sua própria identidade ao prato. O chef anfitrião, Rui Batista, jogou com o mar, destacando os frescos da ilha com novas texturas.

Rui Batista: "Aqui tentei preparar, juntamente com a equipa, tentar dar um bocadinho de destaque ao produto, também jogar um bocadinho com as texturas, fazer coisas diferentes do que fazemos no dia a dia. Vamos trabalhar um bocadinho a lagosta como snack, vamos trabalhar o lírio e as algas num segundo momento."

Além do mar, o menu completou-se com a tradição da carne de Ramo Grande envolta em folha de figueira do restaurante Bioma, e a reinterpretação da feijoada de moreia fumada trazida de Ponta Delgada pelo chef Hugo Ferreira. Para o chef Rafael Ávila Melo, este encontro demonstra o pico de qualidade do setor.

Rafael Ávila: "Representa mostrar mais um bocadinho daquilo que nós estamos a tentar mostrar, que realmente aquilo que se faz cá nos Açores tem uma elevada e uma extrema qualidade. É incrível poder partilhar estes momentos com o Franco, meu sócio, com o Rui e com o Hugo. É alavancarmo-nos entre todos e conseguirmos juntar mais um bocadinho daquilo que é o topo da gastronomia nos Açores."

Harmonizado com os vinhos do Pico, o jantar provou que os Açores estão definitivamente na rota do turismo gastronómico internacional.