O Secretário Regional da Agricultura e Florestas afirmou ontem que o Governo dos Açores vai investir, nesta legislatura, um total de seis milhões de euros em infraestruturas agrícolas na ilha do Faial, contribuindo para capacitar o setor para melhor enfrentar os desafios do futuro e dar mais e melhores condições de trabalho aos agricultores.

“Além da contínua aposta na beneficiação de caminhos, no abastecimento de água e na eletrificação das explorações agrícolas, o Governo dos Açores investiu, na presente legislatura, 4,8 milhões de euros na construção do novo matadouro do Faial, infraestrutura já certificada, para dar resposta ao crescimento verificado na fileira da carne”, referiu João Ponte, indicando que, “entre 2013 e 2019, registou-se um aumento de 138% na exportação de carne de bovino no Faial, passando de 768 animais em 2013 para 1.834 em 2019”.

Para João Ponte, o investimento feito nas infraestruturas agrícolas, além de estratégico, é essencial, pois contribui para reduzir custos de produção e para tornar as explorações ainda mais competitivas, daí que, “só em 2020, será investido no Faial meio milhão de euros em infraestruturas agrícolas, designadamente na construção dos caminhos da Carrasca e da Ribeirinha, bem como no reservatório das Fontaínhas, que terá capacidade para 250 metros cúbicos”.

Para além do crescimento do setor da carne, João Ponte frisou que a área da diversificação agrícola tem registado um grande desenvolvimento nesta ilha, apontando como exemplo a floricultura, a fruticultura e a vinha.

O Secretário Regional da Agricultura e Florestas revelou que no atual quadro já foram aprovados 54 projetos de modernização de explorações agrícolas no Faial, com um investimento de três milhões de euros, bem como 23 projetos de primeira instalação de jovens agricultores.

Por fim, João Ponte relembrou que vão abrir em abril as candidaturas aos novos programas PROAGRI e I9AGRI e que, ainda este ano, os agricultores terão ao seu dispor o novo regime jurídico relativo à cessação da atividade agrícola, com melhores condições para uma saída condigna, bem como o programa Jovem Agricultor, para ajudar a atrair mais jovens para o setor.