O piloto picoense José Paula, fazendo dupla com Miguel Ribeiro, estreou, no XXXVII Rali Além Mar Santa Maria, o seu Peugeot 208.

Depois de um ano de interregno dos grandes palcos do automobilismo açoriano, a dupla José Paula/Miguel Ribeiro regressou às estradas com um Peugeot 208, viatura recentemente adquirida pelo piloto picoense.

Apesar da estreia ao volante do carro não ter corrido da melhor forma, já que uma pequena saída de estrada no início da terceira Prova Especial de Classificação (PEC), na manhã de sábado, provocou danos na barra estabilizadora traseira esquerda, o que forçou o abandono da prova.

José Paula sublinha que o mais importante foi o primeiro contato com a viatura. O rali decorreu na sexta-feira e só terça-feira é que teve o primeiro contato com o carro. Nas duas primeiras especiais foi para ganhar confiança e se adaptarem ao carro. No sábado de manhã, a chuva e o pouco conhecimento da viatura, fez com que saísse da estrada, forçando o abandono.

O XXXVII Rali Além Mar Santa Maria disputou-se nos dias 10 e 11 de agosto.