A Direção Regional dos Assuntos do Mar dá conta da ocorrência de uma Foca-da-Gronelândia, com cerca de 180 centímetros de comprimento, na ilha do Faial.

Segundo o Diretor Regional dos Assuntos do Mar, o alerta foi dado esta semana pela Polícia Marítima por ter sido avistada na segunda-feira na zona da Praia do Almoxarife, e na terça-feira na zona do porto de Castelo Branco.

O animal não aparenta lesões visíveis ou debilidade motora, pelo que se considera, para já, não existirem razões para intervir ou capturar o animal.

O Diretor Regional, Filipe Porteiro, referiu que o comportamento do animal está a ser monitorizado pela Direção Regional dos Assuntos do Mar e por especialistas em mamíferos marinhos do Instituto Okeanos, acrescentando que, em caso de necessidade, serão tomadas as medidas consideradas adequadas, de acordo com as melhores práticas.

Este é o segundo registo de Foca-da-Gronelândia nos Açores, tendo o primeiro exemplar desta espécie, um adulto com 170 centímetros de comprimento, sido encontrado morto em julho de 2002, na ilha do Pico.

A Direção Regional dos Assuntos do Mar alerta a população para não se aproximar ou interagir com a foca, evitando a ocorrência de incidentes, já que se trata de um animal selvagem, com o qual a interação poderá representar algum perigo.

Alerta ainda os banhistas para, no caso de avistarem o animal nas imediações da zona balnear onde se encontram, abandonarem a água e manterem uma distância de segurança.